11 दिसंबर, 1956 को जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार ने डालमिया-जैन (डीजे) समूह की कंपनियों के प्रशासन पर एक जांच आयोग का गठन किया।
इसके संदर्भ की शर्तों में इन कंपनियों के संबंध में “किसी भी अनियमितता, धोखाधड़ी या विश्वास के उल्लंघन या ईमानदार वाणिज्यिक प्रथाओं की उपेक्षा या किसी भी कानून के उल्लंघन में कार्रवाई” और “व्यक्तिगत लाभ की प्रकृति और सीमा” पर गौर करना था। प्रवर्तकों के साथ-साथ “निवेशक जनता को होने वाला नुकसान”।
आयोग की नियुक्ति के लिए ट्रिगर – शुरुआत में बॉम्बे हाई कोर्ट के जस्टिस एसआर तेंडोलकर और बाद में सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस विवियन बोस की अध्यक्षता में – 6 दिसंबर, 1955 को संसद में प्रधान मंत्री के दामाद, फ़िरोज़ गांधी का एक भाषण था। जिसने भारत के तत्कालीन तीसरे सबसे बड़े व्यापारिक घराने द्वारा की गई वित्तीय हेराफेरी को उजागर किया टाटा और बिड़ला.
रायबरेली से लोकसभा सदस्य ने अपनी लगभग दो घंटे लंबी मैराथन को यह सुझाव देकर समाप्त कर दिया था कि सरकार 1945-46 से लेकर जब भी यह शुरू हुआ, संपूर्ण डालमिया-जैन मामलों की जांच के लिए पूर्ण न्यायिक शक्तियों के साथ एक जांच आयोग का गठन करे। तारीख तक”। आयोग – इसमें ऑडिट फर्म एएफ फर्ग्यूसन एंड कंपनी के चार्टर्ड अकाउंटेंट एनआर मोदी और आयकर आयुक्त एससी चौधरी भी सदस्य थे – ने 15 जून, 1962 को अपनी 815 पेज की रिपोर्ट सौंपी।
इसकी तुलना वर्तमान समय से करें, जहां नरेंद्र मोदी सरकार अडानी समूह के खिलाफ आरोपों पर संयुक्त संसदीय समिति से जांच की विपक्ष की मांग को स्वीकार करना तो दूर, दोनों सदनों में बहस से भी बच रही है।
यह केवल विरोधाभास नहीं है, बल्कि समानताएं भी हैं, जो हड़ताली हैं। गांधी के भाषण ने डीजे ग्रुप के लिए वही किया जो अमेरिकी निवेशक-कार्यकर्ता फर्म हिंडनबर्ग रिसर्च की 24 जनवरी, 2023 की रिपोर्ट ने अदानी के लिए किया था, जिसमें उस पर स्टॉक मूल्य में हेराफेरी और लेखांकन धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया था।
डीजे ग्रुप की सीमेंट, बैंकिंग (भारत बैंक और पंजाब नेशनल बैंक), बीमा (भारत इंश्योरेंस), प्रकाशन (बेनेट, कोलमैन), चीनी, कागज, रसायन, कपड़ा और जूट मिल, विमानन, मोटर वाहन, हल्के रेलवे में रुचि थी। कोलियरी, बिजली वितरण, बिस्कुट बनाना और डेयरी।
इसने इसे अडानी की तरह एक क्षैतिज रूप से विविध समूह बना दिया, जिसमें बंदरगाहों, हवाई अड्डों, कोयला खनन और व्यापार, थर्मल पावर, बिजली पारेषण और वितरण, नवीकरणीय ऊर्जा, सौर फोटोवोल्टिक विनिर्माण और प्राकृतिक गैस आपूर्ति से लेकर सीमेंट, खाद्य तेल, सड़क तक का व्यवसाय है। और रेल विकास, डेटा सेंटर, अनाज प्रबंधन और फल विपणन।
अडानी आज भारत का नंबर 3 बिजनेस हाउस है (टाटा और रिलायंस के बाद), ठीक वैसे ही जैसे कभी डीजे ग्रुप था। दोनों के शुरुआती संस्थापक थे: रामकृष्ण डालमिया का पहला उद्यम 1933 में बिहटा (बिहार) में एक चीनी कारखाना था, जबकि गुजरात में गौतम अडानी का मुंद्रा बंदरगाह 1998 में शुरू हुआ।
समानताएं यहीं समाप्त हो जाती हैं।
विवियन बोस आयोग ने दिखाया कि कैसे डीजे समूह की सार्वजनिक लिमिटेड कंपनियों, बैंकों और बीमा कंपनियों के धन का उपयोग प्रमोटरों की स्वामित्व वाली कंपनियों द्वारा सट्टा अधिग्रहण या यहां तक कि व्यक्तिगत उद्देश्यों के लिए किया गया था। जिन कंपनियों में जनता ने अपना पैसा निवेश किया था, उन्हें अक्सर बिना सुरक्षा के कम ब्याज दरों पर ऋण देने के लिए मजबूर किया जाता था। निचोड़कर सूखने के बाद, यहां तक कि “भूसी को भी फेंक दिया गया”। आयोग ने स्वैच्छिक परिसमापन में ली गई कंपनियों के कई उदाहरणों का दस्तावेजीकरण किया, और धोखाधड़ी का कोई निशान न छोड़ने के लिए उनकी खाता पुस्तकें और रिकॉर्ड नष्ट कर दिए गए।
अदाणी समूह की तुलना में इस तरह के बेशर्म फंड डायवर्जन या गबन का अब तक कोई सबूत नहीं है। इसकी 11 सूचीबद्ध कंपनियों में से कम से कम आठ लाभ कमाती दिख रही हैं। हिंडनबर्ग के आरोप मुख्य रूप से समूह द्वारा अपनी कंपनी के स्टॉक की कीमतों को बढ़ाने, मुक्त नकदी प्रवाह के सापेक्ष बहुत अधिक ऋण लेने के लिए इन्हें संपार्श्विक के रूप में गिरवी रखने और वास्तविक प्रमोटर स्वामित्व को छिपाने के लिए ऑफशोर शेल संस्थाओं के साथ शेयरों को पार्क करने के बारे में थे।
डीजे ग्रुप मामले में, न केवल फ़िरोज़ गांधी को बोलने की अनुमति दी गई, बल्कि वित्त मंत्री, सीडी देशमुख ने डालमिया की विभिन्न औद्योगिक, बैंकिंग और बीमा कंपनियों के वित्त को मिलाने की “असाधारण क्षमता” का उल्लेख करते हुए मदद की। डीजे ग्रुप ने जांच आयोग अधिनियम, 1952 के तहत तेंडोलकर/बोस पैनल की नियुक्ति को चुनौती दी, जिसमें दावा किया गया कि यह व्यक्तिगत व्यक्तियों या कंपनियों के आचरण के विपरीत, केवल सार्वजनिक महत्व के मामलों से निपटता है। हालाँकि, अदालतों ने सरकार की स्थिति को बरकरार रखा कि डीजे समूह की कंपनियों के प्रबंधन में “घोर अनियमितताओं” से निवेश करने वाली जनता को “गंभीर परिणाम” भुगतने पड़े, जो “निश्चित सार्वजनिक महत्व” के मामले थे।
तब सरकार को डालमिया का बचाव करने की ज़रूरत महसूस नहीं हुई, जिन्हें दो साल की जेल की सज़ा के साथ-साथ अपने व्यापारिक साम्राज्य के विघटन का अपमान भी सहना पड़ा। समूह की सबसे बेशकीमती संपत्ति उनके दामाद शांति प्रसाद जैन और भाई जयदयाल को मिली। गांधी का भाषण 19 जनवरी, 1956 को प्रख्यापित एक अध्यादेश के माध्यम से भारत के जीवन बीमा उद्योग के राष्ट्रीयकरण का अग्रदूत था। यह वह समय भी था जब नेहरू के नेतृत्व में भारत ने नियोजित आर्थिक विकास की रणनीति शुरू की थी – जिसमें सार्वजनिक क्षेत्र नहीं था निजी कॉरपोरेट्स ने “प्रमुख ऊंचाइयों” पर कब्ज़ा कर लिया।
वर्तमान में, जहां सरकार और मुख्य सत्तारूढ़ दल ने, सबसे अच्छा, अदानी समूह से खुद को हटाने और दूर करने की कोशिश की है। यह नवीनतम आरोपों के बावजूद है – सौर ऊर्जा आपूर्ति अनुबंध हासिल करने के लिए भारत में अधिकारियों को 250 मिलियन डॉलर से अधिक के भुगतान की “रिश्वत योजना” से संबंधित – अमेरिकी न्याय विभाग और प्रतिभूति और विनिमय आयोग से आ रहे हैं, न कि किसी व्यापारी से अडाणी के शेयरों में शॉर्ट पोजिशन।
अडानी के खिलाफ कार्रवाई करने में मोदी सरकार की स्पष्ट अनिच्छा इसलिए हो सकती है क्योंकि वह पिछले प्रशासनों की तुलना में बड़े व्यवसायों को राष्ट्र निर्माण में भागीदार के रूप में देखती है और साथ ही देश की विदेश नीति और भू-रणनीतिक हितों की सेवा भी करती है।
लेकिन मौजूदा घटनाक्रम किस हद तक अदानी समूह के अपने स्टॉक मूल्यांकन और घरेलू और विदेशी दोनों तरह की महत्वाकांक्षी निवेश योजनाओं के वित्तपोषण के लिए ऋण जुटाने की क्षमता को प्रभावित करेगा, यह देखना बाकी है। व्यावसायिक इतिहास भारी कीमत वसूलने के लिए अत्यधिक उत्तोलन और अत्यधिक विविधीकरण के उदाहरणों से भरा पड़ा है।