पीलीभीत: यूपी के राजमार्गों पर रात अपने आप में एक शिकारी है, क्योंकि यह अनदेखे खतरों को छिपाते हुए गुजरती है: तेज रफ्तार ट्रक, अचानक मोड़, और फिर, कहीं से भी, एक आवारा बैल की काली छाया, अभी भी खड़ा है जैसे कि खुद भाग्य को चुनौती दे रहा हो। ये राजमार्ग, पारगमन की आवश्यक नसें, रात में होने वाली टक्करों के लिए तैयार मंच बन गए हैं, जहां मवेशी और इंसान एक पल की अदृश्यता के कारण अपनी जान गंवा देते हैं।
पिछले महीने, यूपी ने एक भ्रामक सरल समाधान लॉन्च किया था। इसने आवारा मवेशियों की गर्दन और सींगों के चारों ओर फ्लोरोसेंट परावर्तक पट्टियों को टेप किया। वाहन की हेडलाइट के नीचे चमकने वाली ये पट्टियाँ अंधेरे में लोगों की जान बचाने के लिए हैं। अधिकारियों ने कहा, और उन्होंने ऐसा किया है, हालांकि दावों को अभी तक डेटा द्वारा समर्थित नहीं किया गया है।
पीलीभीत में, जहां पहल शुरू हुई, गोवंश को प्रकाशस्तंभ में बदलने का कार्य साहसिक और कठिन दोनों साबित हुआ है, चुनौतियों के साथ-साथ उन प्राणियों की रक्षा करना भी उतना ही कठिन है, जिनकी वह रक्षा करना चाहता है।
तीन प्रमुख राजमार्गों – बरेली-हरिद्वार NH-74, पीलीभीत-बस्ती NH-730, और भिंड-लिपुलेख NH-731 पर – श्रमिकों ने 450 आवारा सांडों को रिफ्लेक्टिव टेप से टैग किया। प्रति गाय या बैल 400 रुपये की लागत वाली इस पहल का उद्देश्य जानवरों को दृश्यमान बनाना है, विशेष रूप से काले कोट वाले जानवरों को जो रात में घुल जाते हैं। इस प्रयास का नेतृत्व कर रहे सहायक क्षेत्रीय परिवहन अधिकारी वीरेंद्र सिंह ने कहा, “यह एक महत्वाकांक्षी परियोजना है।” ग्रामीणों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, न केवल इस पहल का समर्थन किया बल्कि इसकी अधिकांश लागत का वित्तपोषण भी किया।
फिर भी, प्रयास कुछ भी था लेकिन सहज था। फ़ील्ड टीमों के पास सुरक्षात्मक उपकरण या ट्रैंक्विलाइज़ेशन टूल की कमी थी, जिससे वे उन्हीं जानवरों से जीवन-घातक हमलों का सामना कर रहे थे जिन्हें वे बचाने की कोशिश कर रहे थे। सिंह ने स्वीकार किया, “स्थानीय ग्रामीणों के सक्रिय समर्थन के कारण ही हमारे कर्मी सफल हुए।” “लेकिन उचित सुरक्षा उपायों के बिना, हम इस पहल को आगे नहीं बढ़ा सकते।”
हालाँकि, पीलीभीत की रिफ्लेक्टिव टेप पहल की प्रेरणा पहले से थी। 2016 में, एनजीओ नेकी की दीवार ने इसी तरह का एक प्रयास शुरू किया था, जिसमें इसे सीतापुर और खीरी तक विस्तारित करने से पहले पूरनपुर में 350 से अधिक आवारा बैलों और गायों को चिंतनशील टेप के साथ टैग किया गया था। हालाँकि, बढ़ते खतरों और साजो-सामान की कमी के कारण परियोजना को जल्द ही रोकना पड़ा।