एक्सप्रेस व्यू: अकाल तख्त की एसएडी को फटकार में, प्रायश्चित को सार्वजनिक तमाशा मिलता है

शिरोमणि अकाली दल के नेताओं का सिर झुकाए और हाथ जोड़कर सिखों की सर्वोच्च आध्यात्मिक और लौकिक संस्था अकाल तख्त में जांच के लिए समर्पण करने का दृश्य कई लोगों को उचित सम्मान जैसा लगा होगा। एक ऐसी पार्टी के लिए जो 2017 के बाद से हर चुनाव में हाशिए पर रही है, यह उसके भारी पतन की याद दिलाने के साथ-साथ हिसाब-किताब का क्षण भी था। एक समय एक शक्तिशाली राजनीतिक खिलाड़ी जिसने भाजपा के साथ गठबंधन में 2007 और 2012 में लगातार दो चुनाव जीतकर इतिहास रचा, पंजाब के गहराते संकटों को दूर करने में उसकी विफलताओं के कारण अकाली दल का पतन तेजी से हुआ। यह बेअदबी की कई घटनाओं और बेरोकटोक मादक पदार्थों की तस्करी की अध्यक्षता के कारण भी था, जिसका राज्य के युवाओं पर भारी असर पड़ रहा है। 2020 में उसके गठबंधन सहयोगी द्वारा लागू किए गए तीन कृषि कानूनों ने पार्टी को एक और करारा झटका दिया। बाद में जिन कानूनों को निरस्त कर दिया गया, उन्होंने न केवल पंजाब में भाजपा के साथ उसके दो दशक से अधिक लंबे गठबंधन को समाप्त कर दिया, बल्कि अकाली दल को उसके मूल आधार – किसानों, जो कि 1920 में पार्टी के गठन के बाद से उसके प्रति वफादार एक निर्वाचन क्षेत्र था, से भी अलग कर दिया। आंतरिक उथल-पुथल आम आदमी पार्टी के उदय से उत्पन्न बाहरी चुनौती ने इसे और भी जटिल बना दिया है, एक राजनीतिक नवागंतुक पार्टी जो 2022 में राज्य की कई समस्याओं, नशीली दवाओं से लेकर बेरोजगारी और कृषि संकट का समाधान करने का वादा करके सत्ता में आई है। अगस्त में, शिअद तब चरमरा गई जब उसके अध्यक्ष सुखबीर सिंह बादल को तनखैया (धार्मिक कदाचार का दोषी) घोषित कर दिया गया और पार्टी हाल ही में हुए विधानसभा उपचुनावों में उम्मीदवार उतारने में विफल रही।

अब, अकाल तख्त का निर्देश, जिसमें सभी अकाली गुटों को एकजुट होने, सदस्य नामांकन फिर से शुरू करने और आंतरिक चुनाव कराने का आग्रह किया गया है, अपनी गिरावट को रेखांकित करते हुए, आशा की एक किरण भी पेश कर सकता है। यह फैसला इस बात का संकेत हो सकता है कि एक कोने में धकेल दी गई पार्टी को इससे बाहर निकलने की जरूरत है। जत्थेदारों द्वारा नेतृत्व के समक्ष वे तीखे प्रश्न प्रस्तुत करना जो जनता लंबे समय से पूछना चाहती थी, एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकता है। अकाली दल ने प्रायश्चित की प्रक्रिया शुरू कर दी है, जिसमें नेता सेवा में लग गए हैं – स्वर्ण मंदिर में पहरा देना, शौचालयों की सफाई करना और बर्तन धोना – मोहभंग हुए समुदाय का विश्वास फिर से हासिल करने के लिए।

हालाँकि, आगे चलकर प्रायश्चित पर भी सवाल उठते हैं। अकाल तख्त का इतिहास शक्तिशाली लोगों को जवाबदेह ठहराने का है। फिर भी, अच्छे इरादों वाले कार्यों के भी अनपेक्षित परिणाम हो सकते हैं। अकाली दल, जिसने अपने मोगा घोषणापत्र में पंजाब, पंजाबियों और पंजाबियत को समर्पित पार्टी के रूप में अपनी व्यापक दृष्टि व्यक्त की थी, अगर यह माना जाता है कि यह एक संकीर्ण, विशेष रूप से सिख स्थान में पीछे हट रहा है, तो इसकी अपील कम होने का जोखिम है। सवाल यह भी है: क्या पादरी वर्ग की सार्वजनिक फटकार पार्टी को मजबूत करेगी या इसकी एजेंसी को और कमजोर कर देगी? पंजाब में, जहां धर्म और राजनीति एक दूसरे से गहराई से जुड़े हुए हैं, यह संतुलन बहुत नाजुक है। ब्रिटिश समर्थित महंतों से सिख तीर्थस्थलों का नियंत्रण छीनने के लिए 1920 में स्थापित शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति की एक टास्क फोर्स के रूप में जन्मे अकाली दल ने ऐतिहासिक रूप से इस कठिन रस्सी को पार कर लिया है। लेकिन यह सुनिश्चित करने की चुनौती – कि धार्मिक सत्ता लोकतांत्रिक सिद्धांतों पर हावी न हो – सम्मोहक बनी हुई है।