मालेरकोटला की एक अदालत ने 2016 के कुरान अपमान मामले में दिल्ली के महरौली निर्वाचन क्षेत्र से आम आदमी पार्टी (आप) विधायक नरेश यादव को दो साल जेल की सजा सुनाई है। कोर्ट ने 11 हजार रुपये का जुर्माना भी लगाया. यदि यादव जुर्माना देने में विफल रहता है, तो उसका कारावास एक अतिरिक्त महीने के लिए बढ़ा दिया जाएगा।
अतिरिक्त जिला एवं सत्र न्यायाधीश परमिंदर सिंह ग्रेवाल ने मामले में यादव और दो अन्य-विजय कुमार और गौरव कुमार को दोषी घोषित करने के एक दिन बाद शनिवार को सजा सुनाई। शुक्रवार को दोषी ठहराए जाने के बाद तीनों को हिरासत में ले लिया गया।
कुरान अपमान की घटना 24 जून 2016 को शिरोमणि अकाली दल (SAD) के शासनकाल में हुई थी-भाजपा सरकार का कार्यकाल. मालेरकोटला के जार्ग रोड पर कुरान के फटे हुए पन्ने पाए गए, जिससे शहर में अशांति और हिंसा फैल गई। भीड़ ने तत्कालीन शिअद विधायक फरजाना आलम के वाहनों को भी क्षतिग्रस्त कर दिया था।
पुलिस ने सबसे पहले गौरव कुमार समेत दो भाइयों विजय कुमार और नंद किशोर को गिरफ्तार किया था. हालांकि, जांच के दौरान एक आरोपी के बयान के आधार पर नरेश यादव का नाम सामने आया. यादव को सांप्रदायिक अशांति भड़काने की साजिश रचने के आरोप में 24 जुलाई 2016 को पंजाब पुलिस ने उनके दिल्ली स्थित आवास से गिरफ्तार किया था।
तीनों दोषियों को भारतीय दंड संहिता की धारा 295-ए (धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंचाने के इरादे से जानबूझकर और दुर्भावनापूर्ण कृत्य), 153-ए (धर्म के आधार पर विभिन्न समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देना) और 120-बी (आपराधिक साजिश) के तहत सजा सुनाई गई। .
संचयी सज़ा में शामिल हैं:
• धारा 295-ए के साथ पठित 120-बी के तहत: दो साल का कठोर कारावास और 5,000 रुपये का जुर्माना।
• धारा 153-ए के साथ पठित 120-बी के तहत: दो साल का कठोर कारावास और 5,000 रुपये का जुर्माना।
• धारा 120-बी के तहत: छह महीने का कठोर कारावास और 1,000 रुपये का जुर्माना।
सभी सजाएं एक साथ चलेंगी, जिससे कुल सजा दो साल की कैद और 11,000 रुपये का जुर्माना होगा।
शिअद नेता दलजीत सिंह चीमा ने फैसले का स्वागत करते हुए कहा, ”यह फैसला पंजाब में धार्मिक ग्रंथों की बेअदबी के पीछे की गहरी साजिश और आप के असली चेहरे को उजागर करता है। यह हमारे आरोप को साबित करता है कि ये घटनाएं शांति भंग करने और राजनीतिक लाभ हासिल करने के सोचे-समझे प्रयास का हिस्सा थीं।”
चीमा ने आप समेत अन्य नेताओं की भी आलोचना की अरविन्द केजरीवाल और पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मानउन्होंने उन पर आरोपों के बावजूद यादव का बचाव करने का आरोप लगाया। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, “अब केजरीवाल को देश को बताना चाहिए कि उनकी पार्टी के विधायक इतने जघन्य अपराध में क्यों शामिल हुए।”
2021 में, यादव और नंद किशोर को मालेरकोटला अदालत ने अपर्याप्त सबूतों के कारण बरी कर दिया था। हालाँकि, स्थानीय निवासी मोहम्मद अशरफ ने यादव को बरी किए जाने के खिलाफ अपील दायर की, जिसके कारण यह सजा हुई।
फैसले में यह भी आरोप लगाया गया कि विजय कुमार को 2018 में 90 लाख रुपये का संदिग्ध लेनदेन प्राप्त हुआ, जिसे यादव ने आरएसएस कनेक्शन से जोड़ा था। हालांकि, कोर्ट का फोकस बेअदबी मामले पर ही रहा.
सजा सुनाए जाने के बाद यादव, विजय कुमार और गौरव कुमार हिरासत में हैं।